Après 2 heures de course : Estre (Porsche) en tête - Manthey PureRxcing Porsche mène en LMGT3
Voici les principaux faits marquants après les deux premières heures de course des Qatar Airways Qatar 1812km.
Hypercar
Le départ de la course est dramatique, car plusieurs voitures sortent au premier virage, y compris la Toyota GR010 Hybrid Hypercar n°7 de Mike Conway, qui s'élance en première ligne.
Contact entre la Cadillac n°2 d'Alex Lynn et la Peugeot 9X8 n°93 de Paul di Resta. La Cadillac est endommagée dans l'incident tandis que di Resta part en tête-à-queue dans le peloton des Hypercars.
La Ferrari n°50 pilotée par Miguel Molina profite de l’incident pour prendre la tête de la course devant Michael Christensen, parti en pole position.
Nico Muller est la vedette de Peugeot TotalEnergies dans les premières heures de course au Qatar. Le pilote suisse s'empare de la tête devant la Porsche Penske parti en pole position grâce à une audacieuse manœuvre au premier virage.
L'héroïsme de Muller permet à Peugeot de passer en tête devant les Porsche Penske 963 Hybrid Hypercars n°6 et n°5. Mais Laurens Vanthoor chasse Muller et met une pression énorme au coeur de la deuxième heure de course.
Vanthoor tente une attaque au virage n°1 et les deux voitures se touchent brièvement alors que la bataille fait rage jusqu'au deuxième arrêt aux stands.
Un nuage plane également sur la n°93 car elle a été placée sous enquête pour une infraction technique présumée au départ de la course. Cette allégation est rapidement écartée et la n°93 reste en tête dans la deuxième heure.
Après 95 minutes, Muller se fait surprendre par le trafic LMGT3 au virage n°1 et Vanthoor ne se fait prier pour prendre la tête.
Vanthoor passe ensuite le relais à son équipier Kévin Estre au passage de la troisième heure de course et se ménage un avantage de 9 secondes sur son plus proche poursuivant.
Derrière les deux premiers, les Porsche JOTA du Team Hertz se retrouvent au coude à coude en 4e et 5e position pendant la majeure partie des premières heures, sous l'impulsion de Will Stevens et Phil Hanson.
La JOTA choisit de changer de pilotes : Norman Nato et Jenson Button montent à bord et effectuent un seul relais avant de céder leur place à Callum IIlott et Oliver Rasmussen.
En cinquième position, la nouvelle Ferrari 499P AF Corse n°83 pilotée par Robert Kubica précède la Toyota Gazoo Racing GR010 n°7 en sixième position.
La Ferrari AF Corse n°50 de Miguel Molina rétrograde dans la hiérarchie après avoir écopé d’une pénalité pour avoir coupé la ligne blanche à l'entrée des stands.
La Ferrari AF Corse n°51 est également victime d'un incident : James Calado assiste, choqué, au détachement de toute la partie arrière de sa carrosserie après un contact avec le trafic dans la deuxième heure de course, ce qui provoque le premier Full Course Yellow de la course.
Calado passe le relais à Alessandro PierGuidi mais le retard grandit et se traduit par une 18e place.
Derrière les six premiers, le reste du top 10 est composé de : la Toyota n°8 (Buemi) 7e ; de l’Alpine n°35 (Habsburg) 8e ; la Porsche Proton n°99 (Jani) et l’Alpine n°36 (Lapierre) pour compléter le top 10 provisoire.
What a start to the race for the Peugeot 9X8 @peugeotsport No.93 and Nico Müller who is now P2 behind the Ferrari No.50.#WEC #Qatar1812KM pic.twitter.com/Sf9LaBNkct
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) March 2, 2024
LMGT3
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La Corvette TF Sport n°81 pilotée par Tom van Rompuy convertit parfaitement sa pole position pour prendre la tête en début de course, mais elle est rapidement dépassée par Aliaksander Malykhin au volant de la Porsche 911 LMGT3 Manthey PureRaxing n°92.
Malykhin prend une avance impressionnante sur l'Aston Martin de Heart of Racing pilotée par Ian James, qui effectue plusieurs manœuvres sur ses adversaires pour gagner des positions après le départ.
La troisième place après deux heures course est occupée par la de Manthey EMA pilotée par le plus jeune pilote sur la grille, Morris Schuring.
La BMW M4 LMGT3 n°46 du Team WRT est quatrième alors qu'Ahmad Al Harthy effectue un triple relais. Le pilote omanais s'est battu avec la Lamborghini d'Iron Dames, provocant un bref accrochage sans conséquences.
Les Iron Dames se classent cinquièmes. Profitant du premier arrêt aux stands, Michelle Gatting relaie Sarah Bovy, désignée pour prendre le départ.
La Ferrari VISTA AF Corse n°54 complète le top 6. Thomas Flohr réalise un solide double relais et laisse la voiture en bonne position pour Davide Rigon et Francesco Castellacci.
Drame pour la McLaren LMGT3 n°59 de United Autosports dans le premier tour lorsque Nicolas Costa est percuté par la Lamborghini Huracan d'Iron Dames et subit des dommages qui relèguent la voiture en queue de peloton.
Les positions restantes après 2 heures sont : Corvette TF Sport n°81 (7e) ; 8th Lexus Akkodis ASP n°87 (8e) ; VISTA AF Corse n°55 (9e) ; Team WRT BMW n°31 (10e).
Retrouvez ICI le classement complet après 2 heures de course au Qatar
