Button : « Le WEC est « un endroit extraordinaire ! »

Button, qui s'est entretenu avec les médias en amont de la course inaugurale des QATAR AIRWAYS 1812 km du Qatar ce samedi, partagera l'une des populaires Porsche 963 Hybrid Hypercars, couleurs or avec Oliver Rasmussen et Phil Hanson durant toute cette saison 2024.

« Lorsque j'ai regardé la compétition il y a 10 ans, je pense que tout le monde disait qu'elle était en bonne place, qu'il y avait Porsche, Audi, Toyota en LMP1 et que c'était une bonne chose, car six ou sept voitures se battaient pour la victoire », a déclaré le champion du monde de F1 2009. « Mais je pense que l'ère de l'Hypercar a été très impressionnante ces deux dernières années, avec l'implication de nombreux constructeurs et la possibilité d'avoir des équipes privées qui peuvent être tout aussi compétitives que les constructeurs. » 

« C'est vraiment énorme, c'est une catégorie tellement spéciale, voyager à travers le monde et de courir avec tant de grands pilotes, tant de grands constructeurs et d’équipes, c'est très particulier ».

Button a effectué de bons essais lors du Prologue en début de semaine et se réjouit à l'idée de poursuivre sur son élan avec l'équipe Hertz Team JOTA, qui a lancé son programme à Spa en mai dernier.

Le copropriétaire de l'écurie depuis 1999, Sam Hignett, qui a recruté Button et les nouveaux pilotes Calum IIott et Norman Nato au cours de l'hiver, estime être « dans une situation idéale.. ». L'année dernière, à la même époque, nous n'avions pas encore reçu la Porsche. Nous avions du personnel à Weissach (usine Porsche) qui construisait la Porsche et nous essayions de faire rouler deux voitures LMP à Sebring, ce qui était un travail difficile avec la moitié de l'équipe en Allemagne. »  

Hignett a confirmé que l'équipe était dans un bien meilleur état opérationnel que la saison dernière, en précisant que la décision de se baser au Moyen-Orient au cours des trois derniers mois avait porté ses fruits.
« Nous sommes probablement mieux préparés cette saison que nous ne l'avons jamais été pour une saison LMP, simplement parce que le projet a démarré plus tôt que nous ne l'avions jamais fait auparavant », a-t-il ajouté.

« Le temps est le meilleur ami du sport automobile. Avoir le temps de se préparer et de tout régler, c'est génial. Ce qui a été un énorme avantage pour nous, c'est que nous sommes restés ici entre Bahreïn et le Qatar. Nous nous sommes donc installés dans une unité industrielle pas très loin, les équipements des voitures sont restés ici et nous avons fait des essais ici et à Bahreïn. »