La dynamique qui a mené à l’exploit de Gabriel Aubry
Deuxième des qualifications en LMP2, Gabriel Aubry a été l'une des stars à Portimão, manquant la pole du plus petit écart possible, soit 1 millième de seconde !
Le pilote français a offert à Vector Sports sa plus belle place sur la grille de départ. Gabriel Aubry était d’ailleurs encore loin de réaliser ce qu’il venait d’accomplir : « Je ne savais pas que j'étais en pole jusqu'à mon retour au stand, » avouait-il. « J'ai bien vu que le panneau du stand Prema indiquait P1, j'ai alors supposé que j'étais proche de cette position. Mais tout le monde était très heureux, c'est sûr ».
Aubry avait réalisé les meilleurs chronos lors des deuxièmes et troisièmes séances d'essais libres, ce qui laissait présager une belle séance qualif pour l'équipe britannique.
Après une course difficile à Sebring le mois dernier, le circuit de Portimão convient manifestement mieux à la Vector Oreca-Gibson LMP2
« C'est génial d'être de retour dans un environnement compétitif, cela a été phénoménal sur le plan opérationnel et c'est très agréable d'arriver sur la piste et de rester concentrer sur ce que j'ai à faire, c'est-à-dire piloter, » a déclaré Aubry.
« Rien que pour mes performances et mon mental, c'est très bénéfique pour moi. C'est ma meilleure qualification en WEC et la voiture est incroyablement rapide. L'équipe Vector Sport fonctionne vraiment bien. »
Le pilote français a poursuivi en expliquant que l'augmentation du rythme était en partie due au fait que « Sebring est le circuit où l'énergie appliquée aux pneus est la plus faible de toute la saison, et à contrario, Portimão est celui où elle est la plus élevée. Si vous regardez les premiers relais que j'ai effectués à Sebring, il m'a fallu cinq ou six tours pour commencer à égaler les JOTA, j'y étais une seconde par tour plus lent qu'eux. Ici c'est le contraire. Je vais beaucoup plus vite qu'eux et la tendance se maintient ».
En 2019/2020Aubry a fait partie de l'équipe de développement des pneus Goodyear, lors de la transition de la catégorie LMP2 vers un fournisseur exclusif de pneumatiques. Cette expérience a enrichi son expérience de pilote.
« Lorsque j'étais chez JOTA, nous développions le pneu alors que nous luttions face aux teams chaussés de Michelin », confirme Aubry. « Toutes les journées d'essais que nous avons passées à Sebring, au cours desquelles nous avons appris des autres competiteurs, ont été fantastiques. Avoir la chance de développer des pneus avec des gars comme Will Stevens et Anthony Davidson, surtout quand on est jeune, c'est une mine d'informations. Apprendre à regarder ce qu'il faut comme pression dans les pneus et aussi l'expérience de l'IMSA, nous pouvons encore en appliquer certains enseignements aujourd’hui. »
Le départ des 6Heures de Portimão, 2ième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA sera donné ce dimanche à midi (Heure locale)
