Liste des engagés des 6 Heures de Fuji : les dernières informations

La dernière mouture de la liste provisoire des engagés des 6 Heures de Fuji (12-14 octobre), quatrième manche de la Super Saison du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC), vient d'être publiée. On y note la présence de deux Japonais supplémentaires, ce qui va porter à six le nombre de pilotes courant à domicile.

Pour la septième année consécutive, le Fuji Speedway va accueillir le WEC. Plusieurs milliers de fans enthousiastes seront au rendez-vous de leur grande fête annuelle de Fuji et pourront admirer en piste 34 voitures offrant une compétition au plus haut niveau, toujours passionnante et parfois imprévisible.

Visages connus et régionaux de l'étape

A la suite du forfait de la voiture de CEFC TRSM Racing pour cette manche japonaise, 8 LMP1 seront au départ, emmenées dans la lutte pour la victoire par les deux TS050 HYBRID de Toyota Gazoo Racing. Star mondiale du sport automobile et vainqueur des 24 Heures du Mans, Fernando Alonso sera l'un des plus convoités dans la chasse aux autographes, tout comme ses compagnons d'écurie - et héros japonais à domicile - Kazuki Nakajima et Kamui Kobayashi.

Les 6 LMP1 non hybrides seront à la poursuite des prototypes Toyota, aux mains de nombreux pilotes adorés des Japonais, comme Jenson Button (SMP Racing), actuel leader du championnat Super GT nippon, et André Lotterer (Rebellion Racing), qui a longtemps couru au Japon.

A Fuji, le paddock du WEC retrouvera deux de ses visages familiers, Tom Dillman et James Rossiter, tous deux pilotes dans des championnats japonais cette année. Dillman était absent à Silverstone, mais a pris part à toutes les autres manches de la Super Saison chez ByKolles Racing. Rossiter fera quant à lui sa première apparition en 2018. Ils seront ensemble aux côtés d'Oliver Webb dans la ENSO CLM P1/01 n°4 de ByKolles Racing Team.

Depuis la première annonce de cette liste des engagés, l'écurie américaine DragonSpeed a elle aussi modifié son équipage : James Allen rejoint Ben Hanley au volant de la BR Engineering BR1-Gibson n°10. Pilote European Le Mans Series cette année, le jeune Australien - qui parle japonais - fera ses débuts en WEC.

Le retour d'Ihara et les débuts d'Hoshino

Les deux autres changements de cette liste des engagés concernent le retour de Keiko Ihara et les débuts en WEC de Satoshi Hoshino.
 Keiko Ihara sera au volant de la Ligier JS P217-Gibson n°50 de Larbre Compétition aux côtés d'Erwin Creed et Romano Ricci. Sa dernière course en WEC remonte à 2017 et son expérience du Fuji Speedway sera inestimable pour les deux débutants français.

Sur la Porsche 911 RSR n°88 de Dempsey-Proton Racing, le spécialiste nippon de Porsche plusieurs fois titré Satoshi Hoshino fera ses débuts en WEC. Ainsi, sa présence, qui s'ajoute à celle de Keita Sawa (Clearwater Racing) et Motoaki Ishikawa (MR Racing), porte à trois le nombre de Japonais en catégorie LMGTE Am, et à six pour l'ensemble du plateau.

Les essais libres et les qualifications sur les 4,56 kilomètres (16 virages) du Fuji Speedway se dérouleront les vendredi 12 et samedi 13 octobre, tandis que le départ de la course sera donné le dimanche 14. 

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