Nielsen : « Nous avons déjà vu des choses étranges se produire... »
Nicklas Nielsen refuse d'abandonner l'espoir de conquérir la couronne mondiale des pilotes du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA au Bahreïn, ce week-end (1-2 novembre).
Et même s'il admet que Ferrari AF Corse aura besoin d'une part de chance, il souligne que « beaucoup de choses étranges se sont déjà produites dans le sport automobile »...
La Ferrari 499P n°50 de Nielsen et de ses équipiers Antonio Fuoco et Miguel Molina est montée trois fois sur le podium cette saison en Hypercar - y compris un deuxième triomphe consécutif pour le cheval cabré aux 24 Heures du Mans en juin - et n'a jamais franchi le drapeau à damiers au-delà de la sixième place.
Dans la Sarthe, Nielsen avait placé son attaque décisive à la mi-course, prenant les commandes et tenant tête au futur vainqueur André Lotterer pendant des tours et des tours dans un duel intense, malgré des pneus sensiblement dégradés.
Relégués à 35 points de leurs adversaires pour le titre, Nielsen, Fuoco et Molina savent bien qu’avec 39 unités en jeu ce week-end, leur tâche s’apparente à une mission quasiment impossible. Mais cela signifie que Ferrari ne peut envisager qu’une seule issue : la victoire à tout prix. Et même si leurs chances sont maigres, en endurance, rien n'est jamais acquis.
« Ce sera très difficile et nous aurons évidemment besoin de chance, mais nous avons déjà vu beaucoup de choses étranges se produire dans le sport automobile », a déclaré le Danois de 27 ans, star émergente de la catégorie Hypercar. « La dégradation des pneus est toujours un problème important ici et nous devons jouer intelligemment. Ce sera difficile pour les pilotes et pour la voiture. Nous devons remporter la course et c'est notre objectif. Il est clair que c'est plus facile à dire qu'à faire, mais il ne faut jamais dire jamais. Nous ferons de notre mieux et nous verrons samedi après la course si cela a suffi »
« Je pense que nous avons eu une bonne saison dans l'ensemble. Certains résultats ont évidemment été meilleurs que d'autres. Sans aucun doute, le point culminant a été notre victoire au Mans - je pense que tous les pilotes sur la grille veulent gagner cette course en particulier - mais si vous prenez Imola et Spa, nous aurions dû finir mieux que nous ne l'avons fait, pour diverses raisons. Néanmoins, pour notre deuxième saison avec cette voiture, je pense que nous avons réalisé de beaux progrès par rapport à l'année dernière. Le peloton est beaucoup plus serré maintenant, avec plus de voitures dans le championnat, mais nous avons solidement progressé et nous travaillons dur pour continuer à nous améliorer et à essayer de battre les autres. »
