Six questions (et bonnes raisons) pour suivre les 6 Heures de Shanghai
Voici à votre attention six histoires et informations d'importance en vue des 6 Heures de Shanghai... Une bagarre "toutes catégories" au sommet de l'endurance à suivre en Chine !
1-L'équipage de la Toyota n°7 va-t-il encore réduire l'écart au classement général ?
Le trio a réussi à revenir dans la course au titre après un superbe doublé pole position-victoire à Fuji le mois dernier. Mike Conway, Kamui Kobayashi et José Maria Lopez pourront-ils encore regagner du terrain et mettre une pression maximale sur Sébastien Buemi, Fernando Alonso et Kazuki Nakajima, leurs coéquipiers de la Toyota TS050 HYBRID n°8 ?
2-Les pneus joueront-ils toujours un rôle crucial
Le revêtement du circuit de Shanghai est connu comme l'un des plus difficiles pour les voitures du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC). Sur cet asphalte particulier, les manufacturiers de pneumatiques Michelin et Dunlop devront être au sommet de leur perfection, tout comme les équipes qu'ils fournissent.
Outre le revêtement, les exigences de virages nécessitant un appui aérodynamique élevé, les zones de freinages après la ligne droite principale, ainsi que la longue ligne droite de départ et d'arrivée, signifient une très habile gestion de l'allocation de 18 pneus (à partir des qualifications).
3-Porsche en quête de revanche à Shangha
Actuel leader du classement général provisoire GTE Pro, Porsche entend bien prendre sa revanche après être passé tout près de la victoire l'an dernier face à la Ford GT n°67.
La marque allemande compte une avance confortable de 52 points sur Ford au classement du Championnat Constructeurs, tandis que Ferrari, troisième, devance Aston Martin et BMW.
Aston Martin a travaillé dur sur sa nouvelle Vantage, dont les progrès ont été rapides et encourageants. Ce week-end, une légère baisse de poids et une augmentation de puissance sur la Balance de Performance (BoP) devraient également être précieuses pour concrétiser la première victoire de cette nouveauté.
4-Corvette peut-elle jouer les trouble-fête
Le grondement caractéristique de la Chevrolet Corvette C7.R résonnera ce week-end sur le circuit de Shanghai, pour cette apparition exceptionnelle et très attendue de la marque américaine depuis sa première course WEC de 6 heures sur le Circuit des Amériques en 2014.
Oliver Gavin et Tommy Milner courront pour la première fois sur ce circuit et auront à cœur de se mêler à la lutte entre Aston Martin, BMW, Ferrari, Ford et Porsche, des rivales contre lesquelles Corvette s'est déjà battu au Mans en juin dernier.
5-Jackie Chan DC Racing s'imposera-t-il à domicile
Les régionaux de l'étape et héros locaux de Jackie Chan DC Racing arrivent sur leur tracé à domicile avec une motivation décuplée, après avoir manqué de peu le sacre en catégorie LMP2 l'an passé.
En 2017, la victoire était possible mais un contact impromptu entre Ho-Pin Tung et Nico Muller (G-Drive Racing) avait anéanti les chances de l'ORECA n°38 de Jackie Chan DC Racing.
L'écurie chinoise visera également une troisième victoire WEC consécutive, après avoir remporté les deux dernières manches en date à Silverstone et à Fuji. Les ORECA n°37 et 38 ne sont qu'à un petit point de Signatech Alpine Matmut.
6-Aston Martin vers une quatrième victoire en Chine
En termes de victoires de catégorie, l'Aston Martin n°98 est l'incontestable impératrice du Shanghai International Circuit, en piste ce week-end pour un quatrième succès en cinq départs.
Pedro Lamy et Paul Dalla Lana auront pour objectif une quatrième victoire commune, après s'être imposés en 2014 avec Christoffer Nygaard, puis en 2015 et 2016 avec Mathias Lauda.
Mais la concurrence sera féroce en catégorie LMGTE Am, avec les Porsche de Dempsey-Proton Racing et de Team Project 1, qui ambitionneront également d'ajouter de nouveaux lauriers à ceux déjà conquis au fil de cette Super Saison.
