Stevens : « JOTA et Cadillac font bon ménage »
Will Stevens, l'un des principaux acteurs du Championnat du Monde d'endurance de la FIA 2024, estime que le partenariat entre Hertz Team JOTA et le constructeur américain Cadillac...
...permettra à la formation britannique de devenir un candidat régulier pour les victoires la saison prochaine.
Le palmarès de JOTA en endurance est impressionnant, avec dix podiums en LMP2 aux 24 Heures du Mans - dont les deuxième et troisième places au classement général en 2017 - des titres consécutifs en Coupe du Monde de la FIA des équipes Hypercar et une première victoire historique pour un privé dans la division Hypercar du WEC à Spa-Francorchamps il y a six mois avec sa Porsche 963.
Stevens était l'un des pilotes au volant ce jour-là, et le pilote britannique - Champion du Monde en 2022 en LMP2 - était à nouveau en forme lors de la finale de la saison à Bahreïn au début du mois, menant la course dans la deuxième heure alors que Hertz Team JOTA semblait en mesure de finir la saison en beauté.
Une crevaison a finalement mis fin à ces espoirs, mais Stevens est persuadé qu'après s'être surpassée au cours des deux dernières saisons, l'association de l'équipe avec Cadillac pour 2025 permettra au team de Sam Hignett de franchir une nouvelle étape dans sa quête de gloire parmi les ténors du WEC.
"Je suis fier d'avoir participé à l'aventure JOTA au fil des années", a déclaré le pilote de 33 ans. "Je connais très bien l'équipe et elle me connaît, ce qui est très utile du point de vue des performances."
"Je n'ai jamais caché mon intention de faire partie de l'équipe JOTA sur le long terme, et le fait de le faire avec Cadillac rend les choses encore plus spéciales. Nous sommes passés du LMP2 à l'Hypercar et maintenant nous passons à un programme constructeur, et JOTA et Cadillac se complètent parfaitement. Je pense que nous avons tous les ingrédients pour réussir la saison prochaine et nous battre pour des victoires."
L’analyse de Stevens est partagée par Alex Lynn, qui a couru pour Cadillac Racing en 2024, plaçant la V-Series.R en pole position à Fuji, où lui et Earl Bamber ont longtemps été dans le coup pour le podium avant que leur course ne s'effondre. Le pilote de 31 ans, ancien vainqueur de classe au Mans et champion d'Europe des Le Mans Series, est également optimiste quant aux perspectives du Cadillac Hertz Team JOTA l'année prochaine.
"Je suis très heureux de rejoindre cette équipe solide et de continuer à piloter la Cadillac V-Series.R", se réjouit Lynn. "Je me sens bien. Nous avons déjà vu tellement de choses et vécu tellement de moments avec cette voiture et nous avons tellement de bons souvenirs. Je suis motivé pour poursuivre l'histoire du succès et ramener quelques victoires."
"Rejoindre le JOTA sera une étape importante pour le projet Cadillac", ajoute Bamber. "Ils ont vraiment prouvé ce qu'ils pouvaient faire avec la Porsche, et les premières interactions avec l'équipe ont été positives. J'espère que nous pourrons accélérer leur processus d'apprentissage [avec la V-Series.R], tirer parti des connaissances acquises dans le cadre de leur projet et combiner tout cela pour remporter des courses en WEC en 2025."
