Toyota triomphe aux Rolex 6 Heures de São Paulo
La Toyota n°8 a remporté les Rolex 6 Heures de São Paulo, cinquième manche du FIA WEC. Le constructeur japonais, champion du monde en titre, s’adjuge sa deuxième victoire de la saison.
Douze ans après sa victoire lors de la première édition de la manche brésilienne du FIA WEC, Toyota s’est imposé lors des Rolex 6 Heures de São Paulo, cinquième manche de la saison 2024. La GR010 HYBRID n°8 de l’équipage composé de Brendon Hartley, Ryo Hirakawa et de Sébastien Buemi signe son premier succès de l’année, le deuxième pour le constructeur japonais après le succès de la n°7 aux 6 Heures d’Imola.
Idéalement placées sur la grille, les Toyota conservaient leur position de tête au départ, malgré un léger blocage de roues sans conséquence pour Brendon Hartley au volant de la n°8. Parti de la pole avec la n°7, Mike Conway imprimait un rythme soutenu pour garder une dizaine de secondes d’avance sur le Néo-Zélandais.
Dans le peloton Hypercar, la bataille faisait rage. A la lutte pour la 4e place, la Porsche Penske Motorsport n°6 de Laurens Vanthoor s’accrochait avec la 963 Hertz Team JOTA n°12 de Will Stevens, provoquant une crevaison pour l’équipage leader du championnat du monde ainsi qu’une pénalité pour le Britannique !
Intouchable leader des Rolex 6 Heures de São Paulo jusque-là, la Toyota n°7 perdait son avance suite à une pénalité de drive-through. Les malheurs s’accumulaient pour l’Hypercar ayant signé la pole position. La n°7 dégringolait au classement de la catégorie des suites de la réparation d’une unité de contrôle d’arrivée d’essence. En conséquence, la Toyota sœur, la n°8 avec Ryo Hirakawa, récupérait les commandes. Le Japonais était pourchassé par les Porsche d’usine n°5 et 6, cette dernière opérant sur une stratégie différente des suites de son accrochage avec la n°12.
Gérant parfaitement la dégradation de ses pneumatiques, Ryo Hirakawa prenait le large en tête de la course. Derrière le leader, la Porsche n°5 cédait sa deuxième place à la n°6 après s’être vu présenté le drapeau noir et orange, signifiant un arrêt aux stands immédiat pour des réparations. La lutte pour la troisième place s’intensifiait entre Alessandro Pier Guidi (Ferrari n°51), Matt Campbell (Porsche n°5) et Jenson Button (Porsche Hertz Team JOTA n°38). A la faveur des derniers arrêts aux stands, l’Australien et le champion du monde 2009 de Formule 1 dépassaient l’Italien.
Sébastien Buemi offrait à la Toyota n°8 sa première victoire depuis les Bapco Energies 8 Heures de Bahreïn 2023. En cinq manches cette saison, cinq équipages différents se sont imposés ! A l’arrivée, le Suisse reléguait Kevin Estre et la Porsche n°6, toujours leader au championnat du monde, de 1’08”811. La 963 d’usine n°5 complétait le podium.
Bénéficiant d’une pénalité de la Porsche Hertz Team JOTA n°38, finalement 7e, la Toyota n°7 échouait au pied du podium, à la faveur d’un dépassement autoritaire de Kamui Kobayashi sur Alessandro Pier Guidi. Vainqueur des 24 Heures du Mans, la Ferrari n°50 se classait sixième, deux rangs devant la Peugeot n°93, qui réussit une remarquable course après être partie de la 17e place. La BMW M Team WRT n°15 et l’Alpine n°36 complétaient le top 10.
Manthey PureRxcing fait coup double
Pour la troisième course consécutive, une Porsche Manthey 911 s’est adjugée la victoire de catégorie LMGT3 ! Après les succès de la n°91 de Manthey EMA à Spa-Francorchamps et au Mans, c’est la n°92 de Manthey PureRxcing qui décroche les lauriers de la victoire à São Paulo.
Sarah Bovy conservait l’avantage de sa pole position acquise la veille avec la Lamborghini Iron Dames n°85, reléguant dans son sillage la Porsche n°92. La Porsche sœur n°91, alors leader au championnat du monde LMGT3, perdait tout espoir de victoire suite à des collisions avec la Corvette TF Sport n°81 de Tom Van Rompuy et avec la Ferrari Vista AF Corse n°54 de Thomas Flohr.
Dans la deuxième heure de course, Aliaksandr Malykhin trouvait l’ouverture sur Sarah Bovy. Désormais aux commandes de la Porsche n°92 et de la course, Joel Sturm gardait ses distances avec la Lamborghini n°85 de Rahel Frey tandis que l’Aston Martin n°27 du Heart of Racing restait en embuscade à la 3e place.
Au cap de la mi-course, l’Allemand menait l’allure et comptait une vingtaine de secondes d’avance sur la Lamborghini à la livrée rose, se plaçant en position idéale pour offrir la victoire à la Porsche n°92
Les Iron Dames voyaient malheureusement tout espoir de victoire s’envoler, la n°85 étant contrainte à un abandon des suites d’un problème technique. Ce retournement de situation permettait à la McLaren United Autosports n°95 de monter provisoirement sur le podium.
Malgré un excellent dernier relais d’Alex Riberas et en dépit d’un drive-through dans les cinq dernières minutes, l’Aston Martin n°27 devait s’incliner face à Klaus Bachler, qui franchissait la ligne d’arrivée en vainqueur avec un tour d’avance. Manthey PureRxcing remportait sa deuxième victoire de la saison, après celle décrochée lors des Qatar Airways 1812 km du Qatar, et reprenait les commandes du championnat du monde.
La McLaren n°95 terminait troisième, signant le premier podium du constructeur britannique dans la catégorie LMGT3. La McLaren n°95, avec le héros local Nicolas Costa au volant, et la BMW Team WRT n°46 complétaient le top 5.
Les résultats complets de la course sont à retrouver ICI.
La sixième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA 2024 se déroulera aux Etats-Unis, sur le Circuit des Amériques, à l’occasion de Lone Star Le Mans, le dimanche 1er septembre.
