6H Silverstone - Toyota remporte les 6 Heures de Silverstone
Anthony Davidson, Nicolas Lapierre et Sébastien Buemi remportent les 6 Heures de Silverstone, la première manche de la saison 2014 du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC qui a été écourtée par des conditions météo désastreuses et des trombes d'eau. Les trois pilotes Toyota Racing inscrivent également leurs noms sur le célèbre Royal Automobile Club Tourist Trophee. Toyota Racing signe un doublé devant une foule qui a rassemblé 43 000 spectateurs britanniques à Silverstone ce week-end.
Le trio, au volant de la Toyota Hybrid TS040 n°8, avait effectué sa course en tête pendant les trois quarts de l'épreuve et jusqu'à ce que les trombes d'eau se déversent sur la piste du circuit de Silverstone. En voyant les conditions de piste se détériorer de la sorte à 38 minutes de la fin, le directeur de course a pris la décision d'anticiper son arrivée. La Toyota TS040 n°7 d'Alex Wurz, Stéphane Sarrazin et Kazuki Nakajima termine sur la deuxième marche du podium à un tour de leurs coéquipiers. La Porsche 919 Hybrid n°20 de Mark Webber, Timo Bernhard et Brendon Hartley célèbre le retour de la marque allemande en prenant la troisième place sur le podium.
Les premières heures de la course des 6 Heures de Silverstone avaient donné le ton d'une saison qui promet d'être passionnante et pleine de rebondissements. Les trois constructeurs en lice pour le titre ont débuté sur les chapeaux de roue dans des conditions de piste changeantes sec/pluie/vent... offrant au public autant qu'aux participants des challenges et de l'action. Très surprenant par ailleurs, aucune des deux Audi R18 e-tron quattro ne termine la course : Lucas di Grassi au volant de la n°1 et Benoît Tréluyer dans la n°2 ont tous deux été victimes de sorties de piste, synonymes d'abandon. L'accident de Benoit Tréluyer a de plus engendré l'entrée en piste d'une voiture de sécurité pour déplacer l'Audi en mauvaise posture. La Porsche 919 Hybrid n°14 a abandonné sur un problème hydraulique.
Le team suisse Rebellion Racing a réalisé une course mitigée dans la catégorie LMP1-L réservée aux écuries privées. La Lola Toyota B12/60 n°12 de Nicolas Prost, Nick Heidfeld et Matthias Beche termine au pied du podium général en quatrième position, et seule dans sa catégorie, puisque sa voiture soeur la n°13 abandonnait après 24 tours seulement sur un problème de boîte de vitesses.
Dans la catégorie LMP2, la bataille était sans merci entre l'Oreca03 Nissan n°47 de KCMG et la Morgan Nissan n°26 de G-Drive Racing qui prend finalement la première place du classement. Tout au long de la course, les deux protagonistes se sont livré bataille en échangeant leurs positions en tête. Dans la deuxième partie de la course, KCMG menait les débats, G-Drive suivait à moins de deux secondes, offrant aux spectateurs sur place et derrière leurs écrans une action captivante. Cette dynamique a pourtant été stoppée quand KCMG a dû effectuer une pénalité sous forme de passage dans les stands (drive through) pour avoir transgressé le règlement limitant la vitesse dans la voie de sécurité durant la période de Safety Car. G-Drive prend donc définitivement les points de la victoire en passant en tête sous le drapeau à damier.
Pour SMP Racing, l'arrivée dans le championnat du monde FIA WEC ne s'est pas passé comme l'écurie l'aurait souhaité. L'ORECA03 Nissan n°27 termine à la treizième place du classement général, après avoir été victime d'une crevaison en début d'épreuve, et pour n'avoir pas fait le bon choix de pneumatique dans les conditions de piste très changeantes. La n°37 de l'équipe russe abandonne au 65e tour sur un problème de pompe à carburant.
La prochaine manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC se tiendra sur le magnifique circuit de Spa-Francorchamps en Belgique les 2 et 3 mai prochain. Cette épreuve sera comme à son habitude, la dernière séance d'essais grandeur nature avant les 24 Heures du Mans en juin.
Fiona Miller (Traduction Mapidu Media)
