Deux premiers pilotes confirmés pour le Rookie Test de Bahreïn
Les deux premiers pilotes pour le Rookie Test de fin de saison du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA ont été révélés - Reshad de Gerus et Gillian Henrion auront l'occasion de démontrer leurs aptitudes à Bahreïn le 3 novembre prochain.
Depuis 2015, le WEC Rookie Test annuel offre aux étoiles montantes la chance de prouver leur potentiel, nombre d'entre elles revendiquant des baquets à temps plein dans le championnat. À titre d'exemple, Robert Shwartzman, Norman Nato et Julian Andlauer ont tous utilisé le Test Day de l'année dernière comme tremplin pour lancer leur carrière en Hypercar cette saison.
Dans quelques semaines, de Gerus et Henrion prendront le volant à Sakhir - le premier dans une voiture fournie par le constructeur titré en catégorie Hypercar et le second dans la Porsche 911 GT3 R (992) LMGT3 de Manthey PureRxcing après avoir été nommés par le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA pour participer à l'épreuve.
Tous deux participent actuellement à l'European Le Mans Series (ELMS). De Gerus occupe la troisième place du classement LMP2 pour le compte d’IDEC Sport, après avoir atteint le podium lors de la dernière course à Spa-Francorchamps. Premier pilote de l'île de la Réunion à participer aux 24 Heures du Mans, le jeune homme de 21 ans a terminé troisième lors de la dernière édition de la grande classique manselle. Il a remporté le prix Goodyear Wingfoot pour avoir réalisé le meilleur temps moyen au tour avec le même train de pneus.
Henrion est l'un des leaders de la division LMP3 de l'ELMS pour l'écurie Virage. Le Français - qui a le même âge que de Gerus - a triomphé lors de la course de clôture 2024 à Barcelone et est remonté sur le podium à Imola. Le Nancéien a décroché la couronne en Ligier European Series il y a deux ans, ajoutant la saison suivante le trophée LMP3 de la Le Mans Cup à son CV florissant, illustrant à merveille le succès de la pyramide des courses d'endurance alors qu'il en gravit progressivement les échelons.
Reshad de Gerus a déclaré
« J'ai été très heureux d'apprendre la nouvelle - c'était un début de journée fantastique ! Cette année a été formidable pour moi jusqu'à présent, et c'est une merveilleuse opportunité pour ma carrière. J'ai l'impression que tous mes efforts commencent à porter leurs fruits. Je suis très excité à l'idée de découvrir l'Hypercar. Ce sera une expérience totalement nouvelle pour moi. Je sais qu'il y aura plus de technologie à maîtriser et qu'il faudra apprendre à comprendre comment tout fonctionne. L'Hypercar est plus lourde que ma LMP2 et évidemment plus puissante - et plus rapide à tous points de vue ! J’appréhenderai le test étape par étape, avec l'objectif d'apprendre autant que possible. Mon but ultime est de courir pour un constructeur en Hypercar, alors si je peux montrer mon potentiel à Bahreïn, c'est encore mieux ! »
Gillian Henrion a déclaré:
« Je suis extrêmement heureux et fière d'avoir été sélectionné Rookie Test du WEC. Cela marquera mes premiers pas dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, et me rapprochera de mon objectif de participer un jour à cette série prestigieuse ? Dans ce contexte c’est une opportunité incroyable. Il s’agit de ma première expérience en GT, mais je ferai de mon mieux et j'apprendrai dans le meilleur environnement possible avec Manthey PureRxcing. Rien n'a encore été décidé pour l'année prochaine, mais j'espère que cette expérience m'aidera quant à mon avenir. Je tiens déjà à remercier Pierre Fillon, Président de l'ACO, et Frédéric Lequien, Directeur Général du WEC, de m'avoir offert cette opportunité. Le parcours offert par la pyramide de l'ACO prouve qu'il est possible d'atteindre progressivement le sommet de cette discipline. J'ai commencé avec les Ligier European Series en 2022, et deux ans plus tard, j’effectue mes premiers pas en WEC. C'est un rêve qui devient réalité. »
