LMGTE : Première victoire pour Aston Martin et Trophée pour Larbre Compétition à Shanghai

C’est un grand jour pour l’écurie Aston Martin Racing qui a remporté sa première victoire de la saison 2012 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA lors de la dernière manche à Shanghai, après être partie de la pole, tout comme pour Larbre Compétition, qui s’est attribuée le Trophée FIA de meilleure écurie LMGTE Am.

Si le titre Constructeur LMGTE avait déjà été décroché par Ferrari et le Trophée de la meilleure écurie LMGTE Pro assuré par AF Corse, son pendant dans la catégorie LMGTE Am restait ouvert pour le Team Felbermayr-Proton, mais pour cela, l’écurie allemande devait rendre une copie parfaite. En effet, l’équipe allemande avait 20 points de retard sur Larbre Compétition, qui avait marqué le maximum de points lors des 24 Heures du Mans alors que le double des points était attribué.

Malheureusement pour l’équipe allemande, c’est sa rivale française qui a réalisé un sans faute en signant une victoire nette et sans bavure. Avec un tour d’avance sur son principal adversaire, la Corvette C6.R n°50, pilotée par Julien Canal, Patrick Bornhauser et le renfort de choix Pedro Lamy a franchi la ligne d’arrivée en première position de la catégorie LMGTE Am après une course sans souci. Un dénouement qui aurait pu être plus précoce sans les exclusions pour non-conformité technique des 6 Heures de São Paulo et de Bahreïn, un appel étant en cours contre cette dernière décision.

La pole que Paolo Ruberti a décrochée hier a certes rapporté un point de plus au Team Felbermayr-Proton, mais en terminant deuxièmes des 6 Heures de Shanghai, Paolo Ruberti, Christian Ried et Gianluca Roda, derrière leur adversaire, ont vu le Trophée s’échapper. L’écurie allemande termine donc deuxième de la course et du Championnat, tout comme Krohn Racing monte sur la troisième marche du podium de la course et du Championnat avec la Ferrari 458 Italia n° 57 grâce à Tracy Krohn, Niclas Jönsson et Michele Rugolo.

La messe était dite depuis longtemps en faveur d’AF Corse et de Ferrari dans la catégorie LMGTE Pro et chaque constructeur avait remporté au moins une épreuve, à l’exception d’Aston Martin, souvent placé, mais jamais gagnant. Pourtant, chacun leur tour, Darren Turner et Stefan Mücke ont été les plus rapides de la catégorie en qualifications avec la Vantage V8 n°97.

Le duo anglo-allemand n’avait plus qu’une seule chance pour concrétiser le potentiel entrevu lors des séances qualificatives et il s’est magistralement acquitté de la tâche avec une victoire limpide : seule la Porsche n°77 de Team Felbermayr-Proton, pilotée par Richard Lietz et Marc Lieb, termine dans le même tour que la voiture anglaise, mais à près d’une minute.

L’écurie Aston Martin Racing se classe tout de même deuxième au Trophée FIA de la meilleure écurie LMGTE Pro, devant son homologue allemande, mais derrière AF Corse. Si les deux Ferrari d’AF Corse ont vu le drapeau à damier, l’équipe italienne, victorieuse à cinq reprises cette année espérait sans doute clôturer la saison 2012 différemment. Ainsi, la 458 Italia n°71 d’Andrea Bertolini, ancien Champion du Monde FIA-GT, et d’Olivier Beretta monte sur la troisième marche du podium, mais l’écart avec les vainqueurs du jour est d’un tour. Enfin, la voiture sœur n°51 de Giancarlo Fisichella et Gianmaria Bruni a perdu huit tours dans les stands pour changer une courroie d’alternateur, ruinant les chances de la paire transalpine.

La saison 2012 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, première du genre, a couronné des équipes et un constructeur qui ont non seulement marqué le plus de points, mais aussi et surtout remporté le plus grand nombre de victoires, même si Larbre Compétition a été exclus par deux fois. Ferrari, AF Corse et Larbre Compétition ont mérité leur titre et leurs trophées.

Cécile Bonardel

Photo : CIRCUIT INTERNATIONAL DE SHANGHAI (SHANGHAI, CHINE), 6 HEURES DE SHANGHAI, DIMANCHE 28 OCTOBRE 2012, PODIUM. L'écurie Larbre Compétition a décroché le Trophée Endurance FIA de meilleure écurie de la catégorie LMGTE Am à Shanghai.