TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps 2022

Ce sont donc quelque 37 voitures et pilotes de 24 nationalités qui s’affronteront sur le circuit vallonné des Ardennes belges ces 5, 6 et 7 mai pour l’acte II de la saison 10 du FIA WEC.

Comme le veut la tradition, Spa renoue dans ce calendrier 2022 avec sa place de ‘répétition générale’ des 24 Heures du Mans après un temporaire changement de date en 2021.

Le challenge des 7,04 kilomètres du mythique circuit spadois ne sera qu’un aspect des point clés à valider, un mois avant la Sarthe. Samedi après-midi lors de ces TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps, les teams et pilotes se préparent surtout à six heures d’une bataille intense dans toutes les catégories du WEC. 

Hypercar - Toyota va-t-elle riposter ?

Victorieuse des 1000 Miles de Sebring, l'Alpine A480 Gibson, engagée par Alpine ELF Team, occupe la tête du championnat après cette journée mémorable qui vit Nicolas Lapierre, André Negrão et Matthieu Vaxivière l’emporter début mars sur le tracé floridien atypique.

Une météo capricieuse que les Bleus risquent de retrouver en Belgique alors qu’ils voudront surtout continuer sur leur lancée du premier succès tricolore dans ce championnat FIA WEC, eux qui s’étaient déjà imposés sur ce même tracé en 2016 en catégorie LMP2.

A quelques encablures de sa base allemande de Cologne, le team Toyota Gazoo Racing, invaincu depuis 2017 à Spa-Francorchamps arrive, de son côté, avec la ferme intention de signer une sixième victoire consécutive à Spa, histoire d’oublier au plus vite le week-end difficile de Sebring.

Le drapeau rouge de mi-course, suite à l’accident spectaculaire de Jose-Maria Lopez, a également enrayé la course de la voiture sœur, la Toyota GR010-Hybrid Hypercar n°8 de Sébastien Buemi, Ryo Hirakawa et Brendon Hartley.

Avec sa Glickenhaus 007LMH particulièrement racée, Glickenhaus Racing continue d'enchanter les fans d'Endurance du monde entier. Pour sa première participation à Spa-Francorchamps, l'Hypercar n°708, de Romain Dumas et Olivier Pla, verra Pipo Derani, champion IMSA en titre, rejoindre le duo sur ce tracé particulièrement exigeant.

Comme plusieurs pilotes sur cette grille de départ belge, Derani arrive de Laguna Seca, où il s’est hissé sur la troisième marche du podium le week-end dernier.

LMGTE Pro - Qui pour détrôner Porsche ?

Depuis une décennie la catégorie LMGTE Pro a toujours donné lieu à des batailles épiques à Spa-Francorchamps. L’édition 2022 des TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps ne devrait donc pas faire exception à la règle.

Déjà intraitable l’an dernier dans les Ardennes belges avec Kevin Estre, le Porsche GT Team a, qui plus est, démarré la saison en fanfare à Sebring. Secondé par Michael Christensen, Estre et Porsche ont fait carton plein en enchaînant pole et victoire en Floride.

Respectivement quatrièmes et sixièmes à Sebring, les Ferrari AF Corse ont déjà remporté de nombreux succès, ici à Spa (2013, 2014, 2016 et 2017).

Après un début de championnat encourageant et prometteur à Sebring, la Chevrolet Corvette C8.R bataillant avec Porsche en tête, et si Nick Milner découvrira ce circuit de Spa-Francorchamps, son équiper Nick Tandy y a lui signé plusieurs succès, notamment lors des 24 Heures de Spa 2020.

LMP2 - United Autosport vise le triplé à Spa !

Ultra compétitif, la catégorie LMP2 accueille pas moins de 15 voitures pour cette saison, dont la moitié devrait se battre régulièrement pour la victoire.

United Autosports USA, les rois incontestés de Spa de ces dernières années visent ni plus ni moins qu’un triplé dans les Ardennes. Filipe Albuquerque et Phil Hanson chercheront à réitérer leurs succès de 2020 et 2021.

Le triplé United Autosports pourrait également venir de la voiture sœur, la n°23 qui s’est imposée dans sa catégorie à Sebring, lors des débuts très remarqués du plus jeune pilote de l’histoire du WEC, l’Américain Joshua Pierson (16 ans), associé à Paul di Resta et Oliver Jarvis. Dès ce week-end, Pierson et Jarvis seront rejoints pour la suite de la saison 2022 par Alex Lynn, vainqueur à Spa (LMP2) en 2017 et 2019 (LMGTE Am).

Mais Spa ne sera pas une promenade de santé pour les leaders qui devront faire face à une opposition coriace ce week-end, notamment du Prema Orlen Team, de JOTA, de WRT/Realteam by WRT et du Team Penske.

De son côté, Sébastien Ogier, octuple champion WRC poursuivra son apprentissage en LMP2 au volant de la Richard Mille Racing n°1 qu'il partage avec Lilou Wadoux et Charles Milesi. Vector Sport, nouveau engagé FIA WEC accueillera Sébastien Bourdais, remplacé par Mike Rockenfeller à Sebring.  Le pilote français qui effectue son grand retour à Spa après dix ans d’absence, rejoint Ryan Cullen et Nico Mueller pour la saison 2022.

LMGTE-Am – Aston Martin favori 

Particulièrement disputée, la catégorie LMGTE-Am, ne manque jamais de piment et le millésime 2022 s'annonce comme l'un des plus relevés de la décennie du WEC.

La preuve par les 1000 Miles de Sebring qui ont offert une course pleine de surprises d’un bout à l’autre et où Aston Martin, Ferrari et Porsche se sont battus aux avant-postes.

Particulièrement disputée, la catégorie LMGTE-Am, ne manque jamais de piment et le millésime 2022 s'annonce comme l'un des plus relevés de la décennie du WEC.

La preuve par les 1000 Miles de Sebring qui ont offert une course pleine de surprises d’un bout à l’autre et où Aston Martin, Ferrari et Porsche se sont battus aux avant-postes.

Comme toujours, les pilotes de la catégorie bronze ont été les acteurs majeurs du spectacle. La preuve par Paul Dalla Lana qui a réalisé l'une de ses meilleures performances en forgeant une victoire pour lui et ses équipiers de Northwest AMR - Nicki Thiim et David Pittard, nouveau-venu en FIA WEC.

Dalla Lana espère bien évidemment poursuivre son élan sur son terrain de chasse favori de Spa où il s’est déjà imposé à quatre reprises.

Mais son équipe et lui devront faire face à une concurrence acharnée, tant dans les rangs d'Aston Martin, qu’au sein des équipes Porsche et Ferrari.

Les voitures n°33 et n°777 de TF Sport et de D'Station seront sans doute les mieux placées, tout comme le duo de Porsche Project 1 n°46 et la Dempsey Proton n°77.

Sans oublier, bien sûr, Ferrari qui sera également une menace importante avec pas moins de cinq 488 GTE Evo en piste. 

Le petit guide de Spa-Francorchamps

Le plus grand nombre de victoires à Spa, toutes catégories confondues

5 victoires - Sébastien Buemi
4 victoires - Paul Dalla Lana, Pedro Lamy, Mathias Lauda, Kazuki Nakajima 
3 victoires - Anthony Davidson, Roman Rusinov

Le plus grand nombre de victoires par classe

Général/LMP1/Hypercar - Sébastien Buemi, 5 victoires
LMP2 - Roman Rusinov, 3 victoires
GTE Pro - Gimmi Bruni, Sam Bird, Davide Rigon, Kevin Estre
GTE Am - Paul Dalla Lana, Pedro Lamy, Mathias Lauda
 

Quand et comment regarder

Le départ des TotalEnergies 6 Heures de Spa 2022 sera donné à 13h00, heure locale, ce samedi 6 mai.
Retrouvez l'agenda de cet évènement ICI Suivez la course en direct via l'application officielle FIA WEC ICI

La liste des engagés est ICI